夏天是改善体质的好时节。
人的体质是长期生活习惯的结果。喝一次冰水不太可能形成胃寒证，而长期喝冰镇饮料，胃寒的形成是早晚的事。特别是中老年人，体质很少是单纯的虚或实，更多的是虚实夹杂，譬如脾气虚，而中焦同时有相对邪实的痰饮蓄积。很多孩子因为外感处理不当，或者饮食所伤，没有经过合适的治疗，也容易形成有所偏向的体质，表现出来或是容易感冒发烧，或是容易腹泻等——临床上观察到的不少案例，经历一次处理妥当的外感后，孩子反而体质得到很好的改善，可能是体内的邪气得以清除得干净一些。
虚实夹杂的情况，很多中医票友都不太懂如何处理，特别是利用汤药或所谓食疗的办法来改善身体状况，其实掌握起来没有像宣传的那么容易。原因在于中医票友很难判断清楚身体何处虚、哪里实，又该让邪气从哪里排出来才是正治。而没能分辨清楚身体的基本状况就乱开方药“调理”身体，效果能好吗？
相对而言，艾灸就容易掌握得多，而且安全、效果也更好。此处谈到的艾灸，是和烤肉彻底不同的方式。我们点燃艾条，靠近皮肤，烤肉的话被灸的地方会感到很烫，而如果被灸的地方需要艾热，身体内有个神医，暂且称它为本神，会指挥身体去吸收艾热，从而被灸处不会感到有任何烫或者灼烧的感觉。在本神的指挥下，身体吸收艾热后会将能量送到需要的地方去，进而有扩热、传热等热灸感，或者痛、麻、胀等非热灸感——非热灸感越剧烈，通常代表体内正邪相争得越厉害，此时坚持灸，很快身体就能明显排出邪气，改善虚实夹杂的状况。
夏天里艾灸尤其适合，这是因为人顺应自然，夏天大自然阳气蒸腾，人也容易汗出，这标志着阳气向外和气机的畅通。气机是通路，既是阳气向外敷布的必要条件，当然也是身体吸收艾热后能量传送的途径。我们利用好天时，在夏三月集中精力施灸，就更有可能给予身体帮助，帮助它将深藏于脏腑骨髓的潜在病所都清楚干净。体内无邪凑之地，才能做到真正的精神内守，病又从何而来呢？
但是夏天毕竟太热了，艾灸时要注意防暑降温。很多朋友学会每天早起施灸，天气还不算太热，这是很好的习惯。早起艾灸要先吃过早饭再开始吗？这个问题的答案是因人而异的，有的人每天早上空腹艾灸不仅没有不舒服，反而更容易灸进去，那就空腹灸呗。而有的人空腹艾灸会头晕，或者有别的不适，那就先吃点东西，或者喝杯温热的姜枣茶后再灸，总是静心体会身体的感受，顺应它的需求来渐渐改善它，或许惊喜的到来会更快呢。
夏天的灸馆是不开空调的，辛苦的只是灸师，被灸者反而身感清凉——要不然哪有人愿意在大热天里跑灸馆里一趴一整天呢？这是因为艾灸会促进体内自带的“空调”开动，进而心不烦热，身也凉爽。在家自灸的朋友惨一点，实践下来的经验，很多人得自己出了一身汗后再灸，才有清凉的感觉，所以自灸得耐心点，静心体会身体的感受，而不是着急看到身体的变化，才能好好享受夏日里艾灸带来的凉润感。
要记得无论如何不要开着空调艾灸。艾灸时身体会打开通路，吸收艾热进身体里，此时如果开空调吹冷风，很容易让寒气也长驱直入体内，那就得不偿失了。不仅艾灸时不要开空调，艾灸后一段时间里，灸的地方最好都不要碰到冷水吹到冷风。一段时间是多长呢？可以根据自己身体的感受，觉得已恢复到艾灸前的常态后半小时，再去洗澡沾水就可以了。
除了别太早碰冷水，灸后的养护很重要的几点是忌口、养心和调情志。夏天水果极大丰富，而且天气很热，冰镇饮料实在可口，稍微控制不住自己的人就开始水果吃个不停、饮料一饮而尽了。大多数水果都容易生湿，冰镇辈更多的需要身体消耗阳气去化掉它们，无论如何，总会多少阻碍我们改善体质的大计划。管不住嘴，会多受罪。
养心之法无它，节欲是第一步。每天我们都会接触各种各样的信息和新奇事物，勾得心神浮越，暗地里花费身体非常多的能量。陈奕迅有句歌词，“得不到的永远在骚动”，说得很传神。要节省这样的消耗，夏天里多闭目养神，闭上眼睛能更好地感受到身体的细微变化，同时也是锻炼精神内守的能力。养得多，耗得少，身体才能慢慢变好。
调情志也是养护的关键。现在嚷着自己焦虑、抑郁或者强迫症的人越来越多，特别是都市白领，没有适当而有效宣泄情绪的人，日积月累下来，身体疲惫不谈，心理压力大到崩溃也有可能。调情志的要点，一在于尽早处理，受了点内伤赶紧处理，或倾诉或哭泣，不要憋着；二在于不走心，总在尝试冷眼旁观，仿佛别人指责的不是自己，而是在自说自话，不往心里去，自然少受伤。
最后得讲明白一点，改善体质是个缓慢的过程。虽然慢，但隔一段时间回头看，又感觉变化真大。长期观察的结果，很多人彻底改善体质，需要一个四季轮回的过程。短短一年里，每天都在灸，身体每天都吸收充足的能量，适应了种种节气的变化，生长化收藏的能力得到重新的锻炼，跟上天地的节奏不再是一件难事，第二年整个人都好过来了。
所以，夏天开始改善体质，明年夏天一起见证一个升级完成的自己吧。
附：艾灸常识问答
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