2月11日，世界卫生组织总干事谭德塞宣布，将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”。
2月11日，在瑞士日内瓦，世界卫生组织总干事谭德赛出席新闻发布会。（图片来源：新华社）
WenowhaveanameforthediseaseanditsCOVID-19,WHOchiefTedrosAdhanomGhebreyesustoldreportersinGeneva.在日内瓦，世界卫生组织总干事谭德塞对记者表示：“我们将这个疾病命名为COVID-19。”
这个名字COVID-19来源于corona（冠状）、virus（病毒）以及disease（疾病）三个词，而19则代表这个疾病出现的年份年。新冠肺炎疫情是在年12月31日上报至世界卫生组织的。
谭德塞指出：
Wehadtofindanamethatdidnotrefertoageographicallocation,ananimal,anindividualorgroupofpeople,andwhichisalsopronounceableandrelatedtothedisease,theWHOchiefsaid.我们要取的名字不能指向某个地理位置、某个动物、某个人或群体，同时这个名字要易读，且与该疾病相关。
Havinganamematterstopreventtheuseofothernamesthatcanbeinaccurateorstigmatizing.Italsogivesusastandardformattouseforanyfuturecoronavirusoutbreaks.正式命名可以阻止其他不准确或者污名化名称的使用，同时，也让我们在今后的冠状病毒疫情命名时有标准可循。
新型冠状病毒名称为SARS-CoV-2
ThevirusitselfhasbeendesignatedSARS-CoV-2bytheInternationalCommitteeonTaxonomyofViruses.新型冠状病毒的名称则由国际病毒分类委员会指定为SARS-CoV-2。
图片来源：agencies
冠状病毒（coronavirus）是一个病毒大家族，其中包括引起普通感冒的病毒，以及曾经造成重大疫情的：
严重急性呼吸综合征（SevereAcuteRespiratorySyndrome，SARS）冠状病毒；
中东呼吸综合征（MiddleEastRespiratorySyndrome，MERS）冠状病毒。
此前，世界卫生组织建议使用的临时名称，英文叫“-nCoV”。指代病毒被发现的年份，后面的nCoV是“新型冠状病毒”英文翻译new/novelcoronavirus的缩写。
为什么给病毒起名讲究这么多？
美国约翰斯·霍普金斯健康安全中心高级学者、助理教授克丽丝特尔·沃森（CrystalWatson,seniorscholarandassistantprofessorattheJohnsHopkinsCenterforHealthSecurity）表示虽然当下焦点都放在了公共卫生应对上，不过病毒命名工作也值得优先处理。
Thenamingofanewvirusisoftenquitedelayedandthefocusuntilnowhasbeenonthepublichealthresponse,whichisunderstandable.“给新病毒的命名通常都会滞后许多，而且到目前为止，焦点都放在公共卫生应对上，这是可以理解的。”
Buttherearereasonsthenamingshouldbeapriority.“但是，病毒命名工作应该优先处理，是有原因的。”
她给出了几点原因：
Thenameithasnowisnoteasytouseandthemediaandthepublicareusingothernamesforthevirus,saysDrWatson.“目前的病毒名称用起来并不方便，而媒体和公众都在使用病毒的别名。”
ThedangerwhenyoudonthaveanofficialnameisthatpeoplestartusingtermslikeChinaVirus,andthatcancreateabacklashagainstcertainpopulations.“没有正式名称的危险在于，人们开始使用诸如‘中国病毒’等表述，这会导致人们对部分特定人群产生强烈抵制。”
Withsocialmedia,unofficialnamestakeholdquicklyandarehardtotakeback,shesays.她说，非官方的名称很容易在社交媒体上迅速流行起来，这很难撤回。
其实，给病毒起名不慎，早已有前车之鉴。
TheH1N1virusinwasdubbedswineflu.ThisledEgypttoslaughterallofitspigs,eventhoughitwasspreadbypeople,notpigs.年的甲型H1N1流感病毒曾另被称作“猪流感”，结果导致埃及屠宰了境内全部的猪。但其实这种流感病毒是由人传播，而不是猪传播。
正式名称不合适也可能引发各种潜在问题。
世界卫生组织就曾在年批评过“中东呼吸综合征”（MERS：MiddleEastRespiratorySyndrome）这一名称。
命名中含有地区信息，这就可能招致不必要的地域歧视。毕竟病毒只是在这一地区偶然发现的，没人能够证明世界上其他地方就不存在该病毒。
世卫组织在一篇声明中说道：
Weveseencertaindiseasenamesprovokeabacklashagainstmembersofparticularreligiousorethnic