什么叫益生菌？有什么作用？益生菌其实就是含有一定数量活菌的制剂，益生菌进入肠道之后会起到平衡肠道细菌，补充正常细菌或者有益细菌的作用，我们称之为益生菌。益生菌进入体内，主要的作用就是能够改善肠道菌群，改善内环境，有助于恢复肠道的生物屏障，黏膜屏障，还有免疫屏障，也就是说会恢复孩子的消化吸收功能，同时还有增强免疫的作用。
当宝宝出现什么情况或者不适，应该给他吃益生菌？虽然我们说益生菌不是万能的，但是益生菌确实在很多疾病中发挥着重要的作用。提到益生菌，因为它主要是在我们肠道内存在，因此更多地还是用于消化系统的疾病，尤其是胃肠道方面的问题。所以临床中最常应用的情况就是腹泻。因为我们知道腹泻是儿童，尤其是婴幼儿最常见的一种消化系统疾病，多数腹泻应用益生菌都是可以的，腹泻也是跟肠道菌群严重失调有关系，相对大量的补充益生菌，可以起到缩短病程的作用。当然了有一些极少数的腹泻，可能要慎用益生菌，主要限于黏液脓血便的孩子，叫做侵袭性细菌性肠炎或者是炎症性肠病。这个时候为什么要慎用？是因为肠道屏障被破坏了，益生菌其实是活的菌，有可能通过破坏的肠道屏障进到体内，引起菌血症，是有一定危险的。但多数腹泻，不是黏液脓血便的这种腹泻，是可以应用益生菌的。除了腹泻之外，像便秘服用益生菌也有促进缓解的作用。其他还有肝胆疾病，有的时候对一些*疸的孩子会建议吃益生菌，家长可能会比较纳闷不拉稀，*疸，为什么要吃益生菌？益生菌能够促进胆红素的排泄，有利胆的作用，所以肝胆疾病也会建议应用益生菌。还有像幽门螺杆菌感染，益生菌也会抑制幽门螺杆菌生长，起到辅助治疗的作用。所以常见的一些消化道系统疾病，可能都会涉及到益生菌的使用。另外一方面现在过敏的孩子是比较多的，很多家长可能就会问，孩子过敏吃益生菌有没有作用？现在的研究也证实，有一些特殊菌种的益生菌在怀孕晚期或者是新生儿期早期应用确实能起到预防过敏的作用，尤其是预防湿疹的发生，会有一定的帮助作用。其他很多家长会问吃益生菌会不会增强孩子的免疫力，也是有一定辅助作用的。比如孩子身体不太好，反复呼吸道感染，反复发热、咳嗽，这个时候可以吃2-3个月的医生推荐的益生菌，可能会起到缩短病程，预防下次再发生呼吸道感染的作用，跟益生菌能够起到增强免疫屏障，促进免疫系统恢复的作用有关系。
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