炎症性肠病（IBD）主要包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，它的表现一般都是腹泻、腹痛、血便。克罗恩病和溃疡性结肠炎的主要区别在于炎症发生的位置和炎症本身的不同。克罗恩病可影响到消化系统的任何部分，从口腔至肛门都有可能发生跳跃性病变，多发于回肠末端。而溃疡性结肠炎发病仅限于结肠和直肠部分。微观上，溃疡性结肠炎发病仅限于黏膜(肠的上皮组织)，而克罗恩病影响到整个肠内壁。另外，克罗恩病和溃疡性结肠炎在肠道之外也有不同比例的表现，如肝脏的炎症，关节炎，皮肤的异常表现和眼部的炎症。
病因和发病机制尚未完全明确，已知肠道黏膜免疫系统异常反应所导致的炎症反应在IBD发病中起重要作用，认为主要由多因素相互作用所致，主要包括环境、遗传、感染和免疫因素。
炎性肠病诊断需排除其他细菌性、病*性、缺血性肠炎等，必须进行一些检查如血液学检查包括血红蛋白与血浆蛋白、白细胞计数、血小板计数、血沉；粪便检查包括粪便常规检查、病原学检查；肠镜检查；病理检查等。
炎性肠病诊断需排除的疾病有慢性细菌性痢疾、阿米巴肠炎、血吸虫病、大肠癌、IBS、肠结核、小肠恶性淋巴瘤等。
炎症性肠病的治疗包括一般治疗，主要是强调饮食调理和营养补充，给予高营养低渣饮食。适当给予叶酸，B12等多种维生素及微量元素。腹痛腹泻必要时可给予抗胆碱药或止泻药，合并感染者静脉途径给予广谱抗生素。药物治疗常用氨基水杨酸制剂，如柳氮磺胺吡啶、美沙拉嗪等。根据不同的严重程度，通常用免疫抑制剂来缓解症状，如强的松、硫唑嘌呤、甲胺蝶呤、6-巯嘌呤等。类固醇的药物也被常用来控制病情的突发，曾被作为维持药剂。近年来，生物疗法也被用来治疗炎症性肠病。对于药物治疗无效或者出现了严重的并发症的患者需要进行手术治疗，如肠切除、狭隘成形术或暂时性或永久性结肠造口术或回肠造口术。另外还有不同形式的替代性医学治疗炎症性肠病，尽管如此这些方法还是集中在控制根本的病理，以避免长期服用类固醇药物产生的副作用以及手术切除。
炎症性肠病可造成腹痛、呕吐、腹泻以及其他不适症状，但不太可能造成致命危险。一些致命的并发症如中*性巨结肠、肠穿孔和手术的造成并发症也同样少见。
溃疡性结肠炎的患者发生结肠癌的几率高于正常人，统计显示：左半结肠炎患者的癌变率是正常人的2.8倍，全结肠炎患者的癌变率是正常人15倍，而幼年起病的全结肠炎患者的癌变率是正常人的倍，而克罗恩病患者癌变的危险性明显低于溃疡性结肠炎的患者。定期进行结肠镜检查是早期发现癌变的有效方法。