当较多的水和液体离开人体时，就会发生脱水。低水平的脱水会导致头痛，嗜睡和便秘。人体中大约有75％的水。没有这些水，人们就无法生存。在细胞内，血管内以及细胞之间都有水的存在。
得益于人体的内调节，我们体内的水可以经常保持平衡，并且人体的口渴信号会提示我们何时需要增加水的摄入。
尽管我们在呼吸，出汗，排尿和排便时全天不断地流失水分，但我们可以通过喝水补充体内的水分。如果开始发生脱水，身体还可以将盈余的水分转移到最需要的地方。
通过增加水的摄入量可以很容易缓解或是治疗轻度的脱水，但是严重的脱水需要立即就医。
病征
脱水的最初症状包括口渴，尿液变黑和尿液生成减少。实际上，尿液颜色是一个人水合水平的最佳指标之一——尿液清澈意味着体内的水分充足，而尿液变黑则意味着脱水。
必须注意的是，特别是在老年人中，即便没有口渴，但仍可能发生脱水。这就是为什么在生病或天气炎热时多喝水很重要的原因。
随着病情进展至中度脱水，症状包括：
口干昏睡肌肉无力头痛头晕严重脱水（身体水分损失10-15％）的特征可能是上述症状的极端表现，以及：
出汗少凹陷的眼睛皮肤干燥低血压心跳加快发热无意识儿童脱水的症状：
口舌干燥烦躁哭泣时没有眼泪脸颊和/或眼睛凹陷3小时或更长时间不使用尿布
原因
脱水的根本原因是没有摄取足够的水，失去太多的水或两者兼而有之。
脱水的其他原因包括：
腹泻–脱水最常见的原因。大肠从食物中吸收水分，腹泻会导致人体排泄过多的水，导致脱水。
呕吐–导致水分流失，难以通过喝水来补充水。
出汗–身体的冷却机制释放大量水。炎热潮湿的天气和剧烈运动会进一步增加出汗引起的体液流失。同样，发烧会导致出汗增加，并可能使患者脱水，尤其是在腹泻和呕吐的情况下。
糖尿病–高血糖会导致排尿增加和体液流失。糖尿病人应对夏天高温的技巧。
排尿频繁–通常是由无法控制的糖尿病引起的，但也可能是由于饮酒。
烧伤、烫伤–血管可能受损，导致血液泄漏到周围组织中。
风险因素
尽管任何人都可能发生脱水，但有些人群脱水的可能性更大。高风险人群包括：
高海拔地区的人。运动员，尤其是参加耐力赛的运动员，例如马拉松，铁人三项和自行车比赛。患有慢性疾病的人，例如糖尿病，酒精中*和肾上腺疾病等。婴儿和儿童-最常见的原因是腹泻和呕吐。
老年人脱水也很普遍。有时发生脱水是因为喝的水少，而大脑没有给出相应的口渴信号。
并发症
如果没有及时发现脱水，可能会导致严重的并发症，包括：
低血压–较少的血液会导致血压下降并减少送达组织的氧气量；这可能危及生命。
癫痫–脱水导致的电解质不平衡。
肾脏问题–包括肾结石，尿路感染等。
热伤–从轻度痉挛到中暑。
治疗方法
脱水必须通过补充水分来进行。这可以通过饮用水来实现，例如水，清汤，或运动饮料。某些脱水患者需要静脉补液以补充水分。应避免饮用含咖啡成分的饮料，例如咖啡，茶和苏打水。
脱水严重时务必及时就医。
预防
预防确实是脱水的最重要方法。摄入大量的水分和水分含量高的食物（例如水果和蔬菜）足以防止大多数情况的脱水。在高温或一天中最热的时候活动需要保持谨慎，剧烈运动前应优先补充水分。
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